让我们再引祭义几段本文作申说。祭义云：
霜露既降，君子履之，必有凄怆之心，非其寒之谓也。春，雨露既濡，君子履之，必有怵惕之心，如将见之。……致齐于内，散齐于外。齐之日，思其居处，思其笑语，思其志意，思其所乐，思其所嗜。齐三日，乃见其所为齐者。祭之日，入室，僾然必有见乎其位。周还出户，肃然必有闻乎其容声。出户而听，忾然必有闻乎其叹息之声。
为何祭之前，要齐戒致思，来思念所祭者之生前之居处，笑语，志意，与其所乐所嗜呢？此居处，与笑语，与志意，与其所乐所嗜，便是死者生前魂气之所表现，亦是此死者之神之所藉以复活。为何要如见乎其位，闻乎其容声，与夫其叹息之声呢？此则在致祭者之想像中，似乎又见了死者之体魄，即死者之鬼，像真来降临了。
祭义又说：
孝子将祭，虑事不可以不豫。比时具物，不可以不备。虚中以治之。宫室既修，墙屋既设，百物既备，夫妇齐戒沐浴，盛服奉承而进之。洞洞乎，属属乎，如弗胜，如将失之。其孝敬之心至也与？荐其俎豆，序其礼乐，备其百官，奉承而进之，于是谕其志意，以其慌惚以与神明交，庶或飨之。庶或飨之，孝子之志也。
为何要比时具物，修宫室，设墙屋，荐俎豆，序礼乐呢？因为事死如事生，把奉侍其人生前的一切情景条件，重新安排布置起，便会慌惚像真有鬼出现。为何要虚中，要齐戒沐浴，要孝敬之心至，而谕其志意呢？因为这样才能把死者之神在致祭者之心中重新复活。此两段，岂不是合鬼与神一语之确解？祭义虽亦是晚出书，但论语不曰：祭神如神在，我不与祭如不祭乎？祭义所说，显是论语此等话之最好注脚。因此我们说，先秦儒家的鬼神观，大体上一线相承，无大差违。
因此，郊特牲又说：
鬼神，阴阳也。
礼运亦说：
人者，其天地之德，阴阳之交，鬼神之会，五行之秀气也。
正义云：
鬼谓形体，神谓精灵。祭义云：气也者，神之盛也。魄也者，鬼之盛也。必形体精灵相会，然后物生，故云鬼神之会。
可见中国经典中所云之鬼神，其代表孔孟以下儒家思想者，均不指俗义之鬼神言。其与论语中所言鬼神字，显有不同，此是儒家思想本身之演进处。